Андрей встал и направился к выходу.
– Ты, кажется, собирался извиниться? – мягко напомнил Бунин, выходя из-за стола.
Андрей остановился и некоторое время стоял, глядя перед собой и пытаясь побороть злость. Ему хотелось убить Бунина. Не потому, что он подлец, а потому, что он так ловко сделал его. Немыслимо…
– Извини.
– Да, ничего страшного! – рассмеялся Бунин. – Не стоило твоих извинений.
Этот измывательский тон только подхлестнул Андрея.
– Ты ведь врешь.
– Тебе, по-моему, понравилось извиняться… – тон Бунина резко изменился.
– А тебе, по-моему, понравилось искать себе проблемы.
– У меня нет проблем, – Бунин подошел к Андрею вплотную, – проблемы есть у тебя… Поэтому Ева от тебя и сбежала.
Этого нельзя было делать ни при каких условиях, и Андрей никогда бы не сделал того, что сделал его кулак. Бунин отлетел назад и упал, ударившись спиной о стену.
– Извини, – с брезгливостью бросил Андрей и вышел из каюты.
Когда однообразные арктические пейзажи наскучили собравшейся на верхней палубе публике, решено было перейти в кают-компанию. Там, удобно устроившись в мягких креслах, пассажиры продолжали вести разговоры о предстоящем переходе к Северному полюсу. Кто-то достал сигареты, но тут Беленин щелкнул пальцами, и один из сопровождавших его «референтов», высокий жилистый татарин Рашид, принес массивный хьюмидор из испанского кедра. Олигарх щедрым жестом предложил собравшимся угощаться его сигарами, и скоро все курильщики с удовольствием дымили ароматными кубинскими Cohiba. Не стала исключением и подруга Журавлева-Синицына Жанна, хотя она явно не была знакома с ритуалом курения сигар и со стороны выглядела довольно забавно.
– А вы знаете, что кубинские женщины крутят сигары прямо на своих бедрах, – с видом знатока заявила она.
– Прямо-таки на своих? – удивленно спросил Ковалев.
– Ну а на чьих же? – немедленно растерялась Жанна.
– Конечно же на бедрах своих кубинских мужчин! – с уверенностью сообщил Ковалев.
Жанна испуганно вытащила сигару изо рта и внимательно посмотрела на нее.
Беленин закашлялся от смеха.
– Милый, это правда? – спросила Жанна писателя.
– Ну… В некоторых… – писатель встретился взглядом с Ковалевым, – в общем, да.
– Это такой кубинский ритуал, Жанночка. Вроде признания в любви.
– А я читала, что на своих!
– Жанна, неужели такая умная девушка как вы, читает эти дурные газеты? – казалось, что Ковалеву доставляет удовольствие подтрунивать над нелепой подружкой писателя.
– Да нет, ну что вы. Она лежала у подруги. Моя подруга очень любит газеты и покупает их все.
– Странные у вас подруги, – неожиданно строго проговорил Ковалев, чем окончательно смутил Жанну.
– Бывшие подруги, – со вздохом сказала она, – как только я узнала о том, что она читает, мы сразу же перестали общаться.
– Солнце мое, – не выдержал, наконец, писатель и взял Жанну за локоть, – не пора ли тебе спать?
– Ну почему ты всегда прогоняешь меня спать на самом интересном месте?
– Потому что иначе у тебя будут темные круги под глазами.
Жанна скривила личико и отложила сигару на край стола.
– Всем доброй ночи, – поздоровался Андрей, проходя мимо компании.
– Андрей, вы не видели профессора? – снова подала голос Жанна. Похоже она не собиралась идти спать. – Я его с самого момента погружения, то есть, отплытия… ну, то есть, как мы уехали… Ой! У вас кровь на руке!
Только сейчас Андрей обратил внимание на разбитые костяшки.
– Это я в чем-то испачкался, – улыбнулся он, слюнявя палец и оттирая кровь.
– Признавайся, кого убил? – рассмеялся захмелевший Ковалев.
– Того, кто задавал много глупых вопросов, – отшутился Гумилев.
– Понял! Молчу!
– Пойду-ка я спать, пожалуй… – Андрей взял со стола бокал с вином и выпил его одним глотком. – А то будут черные круги под глазами…
Он подмигнул Жанне и, толкнув прыснувшего от смеха Ковалева в плечо, покинул кают-компанию.
Марго трогательно свернулась в кресле, поджав ноги и положив голову на подлокотник. На полу валялась книжка. Видимо она выпала из рук, когда Марго уснула. Андрей взял плед и осторожно укрыл девушку.
– Я не сплю…
– Тогда перебирайся в кровать и спи.
– Нет, нет, нет…
Марго выпрямилась и опустила ноги на пол.
– Ты абсолютно сонная.
– Я абсолютно голодная, – улыбнулась Марго.
– Разве девочки едят по ночам?
– Только если никто не видит.
– Хорошо, я отвернусь…
– Я люблю тебя.
Андрей протянул ей руки и помог встать. Сонная Марго казалась ему еще привлекательнее, чем обычно. Припухшие веки, растрепавшиеся волосы… Андрей прижал девушку к себе и поцеловал в шею.
– Щекотно…
– Идем-ка нажарим целую гору мяса… – прошептал Андрей.
– И лопнем?
– Обязательно лопнем.
– Марго тихо рассмеялась.
– Маська давно уснула?
– Часа два как…
– Одевайся.
Марго быстро натянула свитер и тихо выскользнула из каюты. Андрей вышел за ней и остановился, словно налетев на стену. Сцена, которую он увидел, ему не понравилась.
Напротив Марго стояла Надежда. Обе женщины замерли, глядя друг на друга, и в воздухе ощущалось такое напряжение, что Андрей отчего-то почувствовал себя виноватым, словно он являлся причиной этого немого конфликта.
– Доброй ночи, – тихо поздоровался Андрей, прикрывая за собой дверь.
Надежда словно вышла из оцепенения, развернулась и пошла прочь.
– Надежда?
– Что ей было нужно?
Марго, то ли спросонья, то ли еще по какой причине, не скрывала свою злость.
– Сейчас!
Андрей быстро пошел вслед за Алферовой.